En la primavera de 1848, Pest y Buda aún existían como ciudades separadas, pero Pest ya se había convertido en el centro de la vida pública húngara. El 15 de marzo tuvo lugar aquí la “revolución sin derramamiento de sangre”, que proclamó la libertad de prensa y los Doce Puntos, inscribiendo para siempre estos acontecimientos en la historia de Hungría. En la entrevista con el historiador Csaba Domonkos descubrimos por qué Pest se convirtió en el centro de la revolución, cómo reaccionaron los ciudadanos y qué lugares conservan hoy la memoria de aquella época.

Tras la caída de la República Soviética Húngara de 1919, la vida política y social de Budapest giró hacia la derecha. El antisemitismo se intensificó, se introdujo la ley del numerus clausus, y el desarrollo económico y de infraestructuras avanzó gracias al capital privado y a inversiones específicas en transporte. El trauma del Tratado de Trianon elevó a Budapest a un papel central, pero al mismo tiempo la empujó a graves dificultades de abastecimiento. Desde la crisis de los años treinta hasta el programa de Győr, y hasta la historia del gueto de Budapest en 1944–45, las respuestas del historiador Gábor Dombi trazan un retrato matizado de la época.

La Revolución de 1956 estalló en las calles de Budapest, impulsada por el valor de los jóvenes, el descontento social y la determinación de resistir la ocupación soviética. Según el historiador Gábor Tabajdi, los antecedentes inmediatos de la revolución fueron la desestalinización, el deterioro del nivel de vida y la creciente organización de los jóvenes intelectuales de la capital. Desde la Plaza Bem hasta el asedio de la Radio Húngara y los combates en el Gran Bulevar, casi cada rincón de la ciudad fue testigo del estallido del deseo de libertad — y, tras la derrota del levantamiento, de las duras represalias que siguieron.